ザリガニの子育て

今日は修士1年I君のサンプリングで、宍塚大池に行きました。お目当てのひとつはアメリカザリガニ。前回は釣ってサンプリングしようとしたのですが、スルメにそれほど固執してくれなくて失敗。今回は運良く、ボランティアの方が外来魚を駆除するために仕掛けた網に入っていました。
写真がそれなのですが、右下の方に小さなエビみたいのが見えませんか。私も初めてみたのですが、アメリガザリガニって、孵化した子供をお腹に抱えているのですね。子供は時には母ザリガニから離れて泳ぎまわるのですが、母ザリガニが命令するのか、子供が自発的にそうするのか、怪しい気配がすると母ザリガニのお腹にくっついたままです。
このザリガニ母子、以後、数時間観察していましたが、とうとうこの時以外は、子供ザリガニはお腹からでてきてくれませんでした。
アメリカザリガニが子育てするなんて、身近な生き物でも、以外と知らないことがあるものだと思いました。